Esos mundos distópicos, que solo encontrábamos en la fantasía de algunas narraciones, que, entre otras cosas, hablaban de las guerras por agua, parece estar haciéndose un lugar en lo real.

Así sucede en la frontera afgano-iraní, donde el pasado viernes 27, en cercanías del puesto de control de Sasoli, en el distrito de Kang, de la provincia afgana de Nimruz, un enfrentamiento armado entre guardias fronterizos, dejó al menos tres muertos y una decena de heridos, lo que provocó el cierre, hasta nuevo aviso, del principal cruce comercial de esa frontera: Milak–Zaranj.

Si bien no se conoció la razón que precipitó el incidente, que no es el primero que se produce desde la llegada del Talibán al poder, en agosto del 2021, las tensiones entre Kabul y Teherán van en aumento. La república islámica considera que su vecino, está faltando a los acuerdos de 1973 sobre el río Helmand, que establece que el país persa debe recibir 820 millones de metros cúbicos de agua al año, que según lo especifica el tratado, el agua suministrada, debe guardar condiciones para que pueda ser tratada, si fuera necesario, para el uso doméstico y de riego. Más allá de las estipulaciones del acuerdo, el año pasado ese caudal se redujo sólo a 27 millones de metros cúbicos.

Según Irán, el río Helmand, en el lado afgano, está experimentando un aumento en la construcción de represas, para generar electricidad e irrigaciones agrícolas, lo que está afectando, todavía más, la endeble situación hídrica de la región. Que afecta de manera concreta la producción agrícola en las áreas fronterizas de Irán, a lo que se le suma a la compleja situación que vive todo el país persa, donde el 97 % de su geografía registra distintos niveles de sequía.

Esta realidad se había comenzado a registrar, desde unos treinta años atrás, pero dicho fenómeno se agravó todavía más en estos últimos diez, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Dado que el curso del río Helmand, es inestable, ya que sus fuentes se alimentan, principalmente, de los deshielos en las cadenas montañosas de la región, entre lo que se incluyen las montañas de Sia Koh, en el Baluchistán pakistaní, y las de Parwan, al noroeste de Kabul. Esta condición hace que el acuerdo pueda sufrir anualmente alguna variable.

La nación afgana controla la mayor parte de los más de mil kilómetros del río Helmand, lo convierte en el más importante de ese país y dado que riega los humedales de Hamoun, en el suroeste de Afganistán y este de Irán, se constituye en el aporte fundamental para el mantenimiento del ecosistema, rico en vida silvestre y para la agricultura, en gran parte de la provincia de Sistán.

Irán exige, como paliativo, para revertir de alguna manera la crítica situación de Sistán y Baluchistán, la apertura de la represa Kamal Khan, en el distrito de Chahar Burjak en la provincia de Nimruz, una de las más áridas del país. La construcción de esa represa se inició en 1974, y al ritmo de la propia historia afgana, fue varias veces interrumpida, pudiéndose terminar recien meses antes de la retirada norteamericana.

A comienzos del año pasado se produjeron disturbios cuando cientos de agricultores de las provincias iraníes de Sistán y Baluchistán, protestaron frente al Consulado afgano en Milak, por el retraso de Kabul en liberar las aguas.

En esta extrema crisis hídrica, es que la semana pasada el presidente iraní, Ebrahim Raisi, instó a Afganistán, a no violar el tratado de 1973. Advirtiendo al gobierno del Talibán, “a tomar en serio sus palabras”.

La respuesta ha sido particularmente sarcástica, desde el lado afgano, cuando el pasado día 26 en las redes sociales se pudo ver en un video al controversial general Mubeen Khan, un encumbrado jefe talibán, llenando con agua, un bidón plástico, mientras en farsi y pashto, se escuchaba que quería enviarlo al presidente de Irán, porque su amenaza lo había aterrorizado.

El general Mubeen, es miembro de la poderosa Red Haqqani, parte fundamental del armado Talibán durante la guerra contra los Estados Unidos, que ya ha tenido una alta exposición cuando, siendo el jefe de la policía de Kabul, en los primeros meses del nuevo Estado Islámico de Afganistán, reprimió las incipientes manifestaciones de mujeres, que reclamaban por el retroceso de su situación en la sociedad. Lo que produjo un choque con el entonces primer ministro pakistaní, Imran Khan, cuando este se refirió a la necesidad de incluir a la mujer en las políticas del nuevo estado afgano.

Teherán, a lo largo del tiempo, ha mantenido una relación tensa con los mullah, que se están agudizando por las cuestiones del agua, más allá de las negociaciones y compromisos asumidos por las dos partes.

Según la versión oficial de Kabul, la situación, no es provocada por Afganistán, sino que responde a la realidad de toda la región asolada por la sequía, generando que el agua mermara en los ríos Keceki Dam y Kemal Han y en el propio río Helmand, que hace que las aguas no pueden llegar a Irán.

A esto, desde Teherán, insiste, entonces con el derecho que lo asiste, según el acuerdo de 1973, a una revisión de técnicos hidráulicos iraníes, para constatar in situ, si lo informado por Kabul, se verifica en los hechos.

Piedras en las sandalias de los mullahs

El conflicto por el agua en el este de Irán, podría arrastrar, a situaciones más complejas a toda la región, debido a que son muchos los proyectos, que, frente a la nueva realidad afgana, podrían desarrollarse en ese país, como el oleoducto Turkmenistán-Afganistán-Pakistán-India y el ferrocarril Pakistán-Uzbekistán. Proyectos a los que el talibán todavía no ha dado su visto bueno y de incrementarse la conflictividad con una potencia regional como Irán, los inversores podrían retirar sus ofertas.

Además, queda por resolver el estratégico acuerdo firmado en 2016 entre Afganistán, Irán e India para el uso del puerto iraní de Chabahar, que centralizará el flujo del comercio afgano con India. El corredor de Chabahar, sirve como una extensión del Corredor de Transporte Internacional Norte-Sur (INSTC) que une los puertos marítimos de la India, con los de Irán y se extiende a través de Irán, hacia Azerbaiyán y Rusia, para llegar a Finlandia, proyecto ahora suspendido por la guerra que la OTAN, libra contra Rusia en Ucrania.

Una vez que se hubieran completado los enlaces ferroviarios entre Chabahar, y las redes ferroviarias iraní y afgana, el corredor permitiría a la República Islámica, mejorar su comercio con Asia Central a través de Afganistán, lo que podría resolverse de cambiar la actual actitud de los talibanes.

Tras su victoria militar de 2021, los mullah no han dejado de provocar conflictos, cómo ya hemos visto con Irán, pero también con Pakistán, donde en varias oportunidades se registraron intercambio de disparos, además de la siempre sospechosa amistad entre Kabul y el grupo insurgente pakistaní, Te?r?k-?-??lib?n P?kist?n, cuya conexión parece a veces demasiado evidente con sus hermanos del norte, a pesar de las negativas de estos.

Dentro del país tampoco los talibanes no han dejado de generar cada vez más fricciones internas, como por ejemplo con la etnia tayika del norte de Afganistán, con quienes Teherán se siente particularmente hermanado, en gran parte por la lengua común, el persa. Irán condenó la represión de los talibanes contra esta comunidad, sospechosa de avalar al Frente de Resistencia Nacional (NRF), un grupo conformado tras la caída de Kabul en agosto del 2021, entre otros por Ahmad Massoud que intenta remedar la Alianza del Norte de su padre Ahmad Sh?h Massoud, quien murió luchando contra los talibanes en 2001.

Irán ha fortalecido su alianza con Tayikistán, nación que comparte frontera con regiones de mayoría tayika en el norte de Afganistán, lo que le hace sospechar que desde Dushanbe, la capital tayika, podría fluir apoyo hacia la NRF, a los que en más de una oportunidad ha dado cobijo tanto a sus líderes, como a sus y milicianos.

Es importante también anotar que Teherán, ha fundado en Dushanbe, en mayo del año pasado, una fábrica de drones. Que da respaldo a la iniciativa de Tayikistán, para la creación de una zona de amortiguamiento contra los muyahidines del norte Afganistán, contando con el apoyo de tropas de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva y Rusia (CSTO) compuesta por Rusia, Armenia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán. Enemigos, llegado el caso, mucho más peligrosos que el Daesh Khorasan, otra piedra en las sandalias de los mullahs.